Le bilan thermique n'est plus un exercice interne. Depuis le 1er janvier 2026, la fiche CEE BAR-TH-171 exige une note de dimensionnement du générateur rapportée aux déperditions calculées à la température de base. Le document doit être remis à l'engagement de l'opération, puis mis à jour à l'achèvement.
Ce guide décrit la méthode complète. Vous y trouverez ce que le bilan thermique calcule, comment mener le calcul poste par poste, quelle température retenir et comment passer des déperditions à la puissance de la pompe à chaleur. Il s'adresse aux installateurs solaires et aux chauffagistes qui montent des dossiers d'aide, pas aux particuliers. Sur le volet qualification, voyez notre guide de la certification QualiPAC.
L'essentiel en bref
- La note de dimensionnement rapportée aux déperditions est obligatoire pour la fiche CEE BAR-TH-171 depuis le 1er janvier 2026 (ecologie.gouv.fr, 2026).
- Le SCOP mesuré sur le terrain atteint 2,9 en moyenne pour une pompe à chaleur air/eau (ADEME, 2025).
- Environ un tiers des machines suivies pourraient faire mieux, pour des raisons de dimensionnement, d'installation ou de régulation.
- La fiche CEE demande un calcul à la température de base, sans imposer explicitement de norme de calcul.
- Les déperditions ne se calculent que pour les pièces desservies par le réseau de chauffage.
Qu'est-ce qu'un bilan thermique et que calcule-t-il vraiment ?
Un bilan thermique calcule la puissance nécessaire pour maintenir une température intérieure de consigne quand il fait le plus froid. Il ne calcule pas une consommation annuelle, contrairement au DPE. Cette confusion explique une grande partie des générateurs mal dimensionnés installés chaque année en France.
Le résultat s'exprime en watts, pas en kilowattheures. Il additionne deux familles de pertes. Les déperditions par transmission traversent les parois : murs, toiture, planchers, menuiseries, ponts thermiques. Les déperditions par renouvellement d'air résultent de la ventilation et des infiltrations.
La méthode européenne de référence est la norme NF EN 12831-1, qui définit le calcul de la charge thermique nominale d'un bâtiment. Elle procède pièce par pièce, ce qui permet ensuite de dimensionner chaque émetteur et non seulement le générateur.
Bilan thermique, DPE et audit énergétique ne répondent pas à la même question
Le DPE estime une consommation conventionnelle et classe le logement. L'audit énergétique propose des scénarios de travaux. Le bilan thermique, lui, produit une puissance de dimensionnement à une date de froid donnée. Les trois documents utilisent des hypothèses différentes et ne sont pas interchangeables dans un dossier d'aide.
Pourquoi le bilan thermique est-il devenu une pièce contractuelle ?
Parce que le financement en dépend. La fiche CEE BAR-TH-171 a changé de version au 1er janvier 2026. Elle impose désormais « une note de dimensionnement du générateur par rapport aux déperditions calculées à T = Tbase » (ecologie.gouv.fr, 2026). Sans cette pièce, le dossier tombe.
Deux détails de cette exigence passent souvent inaperçus. Le premier est temporel : la note se fournit à l'engagement de l'opération, puis se met à jour à l'achèvement. Vous produisez donc deux versions du même document, et la seconde doit refléter le matériel réellement posé.
Le second détail est de périmètre. Le calcul de déperditions ne porte que sur les pièces desservies par le réseau de chauffage. Une véranda non chauffée ou un garage attenant sortent du calcul, ce qui change sensiblement le résultat sur une maison ancienne.
La fiche fixe par ailleurs les seuils de performance. L'efficacité énergétique saisonnière doit atteindre 126 % en application basse température et 111 % en moyenne ou haute température, avec un régulateur de classe IV à VIII. Le forfait va de 90 900 à 109 200 kWh cumac en maison individuelle, selon la surface et la zone géographique.
Un point que la fiche ne tranche pas
La fiche CEE demande un calcul à la température de base mais ne désigne pas explicitement de norme de calcul dans son texte. Elle renvoie au règlement européen 813/2013 pour l'ETAS et à la communication 2014/C 207/02 pour la classe de régulateur. Rien n'y désigne la NF EN 12831-1 pour les déperditions. En pratique, retenez cette norme et documentez vos hypothèses : c'est elle que les contrôleurs reconnaissent.
Comment calculer les déperditions, poste par poste ?
En traitant séparément la transmission et le renouvellement d'air, puis en additionnant. Pour chaque paroi, vous multipliez la surface par le coefficient de transmission thermique U, puis par l'écart de température entre l'intérieur et l'extérieur. Le total s'exprime en watts par kelvin avant d'être multiplié par l'écart réel.
Les ponts thermiques s'ajoutent sous forme linéique. Vous multipliez la longueur de la liaison par son coefficient psi, puis par le même écart de température. Sur une maison des années 1970 non rénovée, ce poste reste modeste. Sur une maison isolée par l'intérieur, il devient significatif.
Le renouvellement d'air se calcule à partir du débit, en mètres cubes par heure, multiplié par 0,34 et par l'écart de température. Ce coefficient traduit la capacité thermique volumique de l'air. Une VMC hygroréglable et une VMC autoréglable ne donnent pas le même débit de calcul.
| Poste du bilan | Donnée d'entrée | Piège fréquent |
| Murs | Surface nette, coefficient U | Oublier de déduire les menuiseries |
| Toiture ou plafond | Surface, U, local sous-jacent | Confondre combles perdus et combles aménagés |
| Plancher bas | Surface, U, type de local en dessous | Appliquer l'écart extérieur à un vide sanitaire |
| Menuiseries | Surface tableau, Uw | Utiliser l'Ug du vitrage seul |
| Ponts thermiques | Longueur, coefficient psi | Les ignorer après une isolation par l'intérieur |
| Renouvellement d'air | Débit, type de ventilation | Retenir le débit nominal plutôt que le débit réel |
Le choix des coefficients U mérite du soin. Pour les parois opaques, la performance dépend directement du matériau isolant et de son épaisseur, sujet traité dans notre classement des isolants par performance thermique.
Quelle température extérieure de base retenir ?
Celle du site, pas celle du département voisin. La température extérieure de base correspond à la valeur froide de référence utilisée pour le dimensionnement. Elle dépend de la zone climatique et de l'altitude, et elle constitue l'entrée la plus sensible de tout le calcul.
Son influence est mécanique. Un écart de 2 °C sur la température de base modifie la puissance calculée de plusieurs centaines de watts sur une maison individuelle courante. Retenir une valeur trop froide conduit au surdimensionnement, avec les cycles courts qui vont avec.
Deux référentiels coexistent en France et ne donnent pas les mêmes valeurs. Les températures de base issues de la NF EN 12831 et celles de la méthode 3CL utilisée pour le DPE diffèrent sur plusieurs zones. Documentez celui que vous avez retenu dans votre note de dimensionnement, sans quoi le contrôleur ne peut pas refaire votre calcul.
La température intérieure de consigne demande la même rigueur. Retenir 21 °C partout gonfle le résultat. La norme permet de différencier les pièces, ce qui rapproche le calcul de l'usage réel du logement.
Comment passer des déperditions à la puissance de la pompe à chaleur ?
En confrontant la courbe de la machine à la température de base, pas en lisant sa puissance nominale. Une pompe à chaleur air/eau perd de la puissance quand la température extérieure baisse, au moment précis où le besoin est maximal. La puissance annoncée à 7 °C ne dit rien de la puissance disponible à la température de base.
Le régime de départ pèse tout autant. Les mesures de terrain montrent un COP supérieur d'environ 25 % avec un plancher chauffant qu'avec des radiateurs. La performance se dégrade nettement au-delà de 55 °C de départ (ADEME, 2025). Le bilan thermique par pièce sert précisément à vérifier que les émetteurs existants tiennent à basse température.
Le taux de couverture se décide ensuite. Couvrir 100 % des déperditions à la température de base conduit souvent à une machine surdimensionnée le reste de l'année. Un dimensionnement à 80 ou 90 %, complété par un appoint, reste courant. Les mesures ADEME situent la part de l'appoint électrique à 2,7 % de la consommation en moyenne, et le dégivrage à 0,6 %.
Pour les projets qui couplent production solaire et chauffage, la logique de dimensionnement se mène en parallèle. Notre guide du couplage entre pompe à chaleur et photovoltaïque détaille cette articulation, tout comme notre dossier sur le trio solaire, pompe à chaleur et batterie.
Méthode détaillée ou méthode simplifiée : laquelle tient en audit ?
Les deux sont admises, mais elles ne résistent pas de la même façon à un contrôle. L'application PAC'Réno est diffusée par le programme PROFEEL, en partenariat avec l'Agence Qualité Construction. Elle propose une approche détaillée pièce par pièce et une approche simplifiée, fondée sur une description sommaire ou sur les consommations (AQC, 2026).
L'approche simplifiée convient au chiffrage initial. Elle vous donne un ordre de grandeur en quelques minutes et permet de cadrer une offre commerciale. Elle ne permet pas de dimensionner les émetteurs, puisqu'elle ne descend pas à la pièce.
L'approche détaillée est celle qui tient en contrôle. Elle documente chaque paroi, chaque coefficient et chaque hypothèse. Un tiers peut donc refaire le calcul. C'est aussi la seule qui vous dise si le radiateur de la chambre nord passe à 45 °C de départ.
Le critère de choix, en une phrase
Si l'opération est financée par un CEE ou par MaPrimeRénov', partez d'emblée sur l'approche détaillée. Le coût du recalcul après un refus dépasse largement le temps gagné à l'entrée. Les barèmes 2026 de MaPrimeRénov' pour une pompe à chaleur air/eau s'échelonnent de 3 000 à 5 000 € selon la catégorie de revenus (Qualit'EnR, 2026).
Ce que le terrain montre sur les machines mal dimensionnées
Les mesures existent et elles sont récentes. Une campagne instrumentée a suivi une centaine de pompes à chaleur en maison individuelle, dont 90 air/eau et 10 eau/eau. Le SCOP moyen ressort à 2,9 pour l'air/eau et à 4,3 pour l'eau/eau (ADEME, 2025). Certaines machines dépassent 4,0, d'autres restent loin derrière.
L'écart ne vient pas du matériel. Environ un tiers des installations suivies présentent un potentiel d'amélioration lié au dimensionnement, à l'installation ou au réglage (negaWatt, 2026). Le COP moyen relevé reste de 2,0 par une température extérieure de -4 °C, ce qui contredit l'idée d'un effondrement par grand froid.
Le contexte de marché rend ces écarts coûteux. Les ventes de pompes à chaleur air/eau ont reculé de 1,8 % en 2025, après une chute de 40 % sur 2023 et 2024. La même année, 422 000 chaudières gaz ou fioul ont été vendues (Uniclima, 2026). Chaque dossier compte davantage qu'il y a trois ans, et le montage des aides mobilisables en 2026 devient un savoir-faire commercial à part entière.
Côté parc, la chaleur renouvelable produite par les pompes à chaleur atteignait 51,9 TWh en 2024, dont 23,1 TWh pour les seules machines air/eau (SDES, 2025).
Les cinq erreurs de calcul les plus coûteuses
Cinq reviennent constamment, et la première pèse le plus lourd. Elle consiste à dimensionner au ratio, en watts par mètre carré. Ce raccourci ignore l'isolation réelle, l'exposition et la ventilation. Il alimente directement le tiers d'installations dont la performance pourrait être améliorée (negaWatt, 2026).
La deuxième consiste à calculer sur la surface totale du logement plutôt que sur les pièces desservies. La fiche CEE est explicite sur ce point, et l'écart se chiffre en kilowatts sur une maison avec garage ou véranda.
La troisième porte sur la température de base. Prendre la valeur la plus froide du département, par prudence, revient à payer un surdimensionnement permanent pour quelques heures par an. La quatrième consiste à ne pas refaire la note à l'achèvement, alors que la fiche l'impose.
Une cinquième erreur, plus commerciale, mérite d'être citée. Le bilan thermique se facture rarement, alors qu'il représente un temps réel d'étude. Faites-le apparaître dans votre devis, en respectant les mentions obligatoires du devis.
Pour les entreprises qui combinent plusieurs gestes, la cohérence entre le bilan thermique et le reste du dossier conditionne le financement. Notre analyse de la rénovation énergétique globale avec photovoltaïque détaille ce point.
Questions fréquentes
Le bilan thermique est-il obligatoire ?
Il n'existe pas d'obligation générale. Mais la fiche CEE BAR-TH-171 impose une note de dimensionnement rapportée aux déperditions calculées à la température de base, depuis le 1er janvier 2026. Elle se fournit à l'engagement, puis à l'achèvement (ecologie.gouv.fr, 2026).
Quelle norme utiliser pour calculer les déperditions ?
La NF EN 12831-1 définit la méthode de calcul de la charge thermique nominale. La fiche CEE ne la cite pas nommément, mais c'est le référentiel reconnu en contrôle. Documentez systématiquement la norme et les hypothèses retenues.
Quelle différence entre bilan thermique et DPE ?
Le bilan thermique calcule une puissance en watts à la température de base. Le DPE estime une consommation annuelle conventionnelle et attribue une étiquette. Les deux documents ne reposent pas sur les mêmes hypothèses et ne se remplacent pas.
Faut-il couvrir 100 % des déperditions avec la pompe à chaleur ?
Pas nécessairement. Un dimensionnement à 80 ou 90 % des déperditions à la température de base, complété par un appoint, limite le surdimensionnement le reste de l'année. Les mesures ADEME situent l'appoint électrique à 2,7 % de la consommation moyenne (ADEME, 2025).
Combien de temps prend un bilan thermique détaillé ?
Comptez une demi-journée pour une maison individuelle, relevé sur site compris. L'approche simplifiée descend à quelques minutes, mais elle ne permet pas de dimensionner les émetteurs pièce par pièce.
Un logiciel gratuit suffit-il ?
PAC'Réno, diffusée par PROFEEL avec l'Agence Qualité Construction, couvre le dimensionnement et le choix du matériel en rénovation (AQC, 2026). Pour intégrer le bilan au devis, au dossier d'aide et au suivi de chantier, un outil métier évite les doubles saisies.
Sources
- Ministère de la Transition écologique, fiche CEE BAR-TH-171 vA78.4 applicable à compter du 01/01/2026, https://www.ecologie.gouv.fr/sites/default/files/documents/BAR-TH-171%20vA78.4%20%C3%A0%20compter%20du%2001-01-2026.pdf (consulté le 23/09/2026)
- ADEME, « Avis sur les performances réelles des pompes à chaleur », octobre 2025, https://librairie.ademe.fr/batiment/8634-avis-sur-les-performances-reelles-des-pompes-a-chaleur.html (consulté le 23/09/2026)
- negaWatt, « Note de décryptage : l'efficacité des pompes à chaleur », 28 février 2026, https://www.negawatt.org/IMG/pdf/2026_02_28_note_etude_pac.pdf (consulté le 23/09/2026)
- Uniclima, « Bilan 2025 du marché du génie climatique et perspectives 2026 », 5 février 2026, https://www.uniclima.fr/userfiles/2026/DP_Uniclima_Bilan_2025_VF.pdf (consulté le 23/09/2026)
- SDES, « Pompes à chaleur », Chiffres clés des énergies renouvelables, édition 2025, https://www.statistiques.developpement-durable.gouv.fr/edition-numerique/chiffres-cles-energies-renouvelables/fr/17-pompes-a-chaleur- (consulté le 23/09/2026)
- Agence Qualité Construction, « PAC'Réno, l'appli pour choisir et dimensionner une pompe à chaleur en rénovation », https://qualiteconstruction.com/ressource/batiment/pac-reno-application-dimensionnement-choix-pompe-a-chaleur/ (consulté le 23/09/2026)
- Qualit'EnR, barèmes MaPrimeRénov' 2026, https://www.qualit-enr.org/conseils-maison-autonome/aide-a-la-renovation-energetique/ma-prime-renov/ (consulté le 23/09/2026)
Une précision de méthode : l'arrêté qui porte la version vA78.4 de la fiche BAR-TH-171 n'a pas pu être consulté directement sur Légifrance, dont l'accès automatisé est restreint. Le contenu de la fiche a été vérifié sur le fichier publié par le ministère de la Transition écologique, cité ci-dessus. Une vérification humaine sur Légifrance reste recommandée avant toute décision contractuelle.
