L'agrivoltaïque représente une innovation majeure pour l'agriculture française, permettant aux exploitants de combiner production d'énergie solaire et activité agricole sur une même parcelle. Cette approche du double usage des terres offre aux agriculteurs une nouvelle source de revenus tout en contribuant à la transition énergétique du pays.
Qu'est-ce que l'Agrivoltaïque ?
L'agrivoltaïque, également appelée agri-photovoltaïque ou agri-PV, consiste à installer des panneaux solaires sur des terres agricoles de manière à permettre la poursuite des activités de culture ou d'élevage. Contrairement aux centrales solaires au sol classiques qui monopolisent entièrement l'espace, les systèmes agrivoltaïques sont conçus pour optimiser l'utilisation du terrain.
Les panneaux peuvent être installés en hauteur pour permettre le passage des engins agricoles, espacés pour laisser passer suffisamment de lumière, ou orientés de façon à créer un microclimat favorable aux cultures. Cette configuration permet aux agriculteurs de maintenir leur production tout en générant de l'électricité verte.
Le Cadre Réglementaire Français : Le Décret Agri-PV de 2024
En 2024, la France a adopté un décret spécifique encadrant le développement de l'agrivoltaïque. Ce texte établit des critères stricts pour garantir que les installations photovoltaïques ne compromettent pas la vocation agricole des terres.
L'exigence principale du décret impose une transmission lumineuse d'au moins 85 % sous les panneaux solaires. Cette règle garantit que les cultures reçoivent suffisamment de lumière naturelle pour leur développement optimal. Les installations doivent également démontrer que l'activité agricole reste l'usage principal du terrain et que le projet apporte un bénéfice agronomique mesurable.
Le décret distingue trois catégories d'installations agrivoltaïques selon leur impact sur la production agricole, avec des exigences spécifiques pour chacune. Cette classification permet d'adapter les projets aux différents types d'exploitations et de cultures.
L'Agrivoltaïque en France : État des Lieux
La France connaît un développement rapide de l'agrivoltaïque, avec plusieurs régions en pointe sur cette technologie. La Nouvelle-Aquitaine se distingue particulièrement avec environ 250 MW de capacité installée, faisant de cette région un leader national dans le domaine.
Parmi les projets emblématiques, celui développé par Voltalia en Occitanie illustre le potentiel de l'agrivoltaïque à grande échelle. Cette installation de 120 MW combine production solaire et élevage ovin, avec des moutons qui pâturent librement sous et entre les panneaux. Ce système permet de maintenir l'entretien naturel du site tout en préservant l'activité pastorale traditionnelle.
Les Avantages de l'Agrivoltaïque pour les Agriculteurs
Résilience Face au Changement Climatique
Les panneaux solaires offrent une protection naturelle contre les aléas climatiques de plus en plus fréquents. Ils réduisent l'évaporation de l'eau du sol, protègent les cultures des épisodes de grêle et atténuent l'impact des vagues de chaleur. Pour les éleveurs, l'ombre créée par les panneaux améliore le bien-être animal pendant les périodes estivales.
Stabilité Économique
L'agrivoltaïque procure aux agriculteurs un revenu complémentaire stable et prévisible sur le long terme. Les contrats de location de terrain ou les accords de partage de revenus s'étendent généralement sur 20 à 30 ans, offrant une sécurité financière qui permet de mieux planifier les investissements dans l'exploitation.
Cette diversification des revenus est particulièrement précieuse dans un contexte de volatilité des prix agricoles et de réduction des subventions. Elle permet également de faciliter la transmission des exploitations aux jeunes générations en améliorant leur viabilité économique.
Cultures et Élevages Adaptés à l'Agrivoltaïque
Toutes les productions agricoles ne se prêtent pas également bien à l'agrivoltaïque. Certaines cultures et activités d'élevage sont particulièrement compatibles avec la présence de panneaux solaires.
Viticulture
Les vignobles bénéficient particulièrement de l'agrivoltaïque. Les panneaux protègent les vignes des excès de chaleur et de l'ensoleillement intense, tout en réduisant le stress hydrique. Plusieurs domaines viticoles français expérimentent cette technologie avec des résultats prometteurs sur la qualité des raisins.
Élevage Ovin
L'élevage de moutons s'intègre naturellement aux installations agrivoltaïques. Les animaux pâturent sous les panneaux, assurant l'entretien du terrain tout en bénéficiant de zones ombragées. Cette synergie réduit les coûts de maintenance du site solaire et maintient l'activité pastorale.
Cultures Maraîchères
Certains légumes tolèrent bien l'ombrage partiel créé par les panneaux solaires. Les salades, épinards, et autres cultures de plein champ peuvent même bénéficier de la protection contre les fortes chaleurs estivales. L'agrivoltaïque permet également de réduire les besoins en irrigation.
Cultures Fourragères
Les prairies et cultures fourragères s'adaptent bien à l'agrivoltaïque. L'ombrage modéré peut même améliorer la qualité du fourrage en période de sécheresse en maintenant une meilleure humidité du sol et en prolongeant la période de végétation.
Régions Françaises en Pointe sur l'Agrivoltaïque
Occitanie
L'Occitanie se positionne comme une région pionnière avec de nombreux projets agrivoltaïques de grande envergure. Le climat ensoleillé et la diversité des productions agricoles en font un territoire idéal pour cette technologie. La région soutient activement le développement de l'agrivoltaïque dans le cadre de sa stratégie de transition énergétique.
Nouvelle-Aquitaine
Avec ses 250 MW installés, la Nouvelle-Aquitaine est la région leader en matière d'agrivoltaïque. Les vastes surfaces agricoles et l'engagement des collectivités locales ont favorisé l'émergence de nombreux projets. La région accueille des installations variées, de la viticulture à l'élevage en passant par les grandes cultures.
Pays de la Loire
Les Pays de la Loire développent également l'agrivoltaïque, notamment dans les exploitations d'élevage et les cultures maraîchères. La région mise sur cette technologie pour concilier ses objectifs de production d'énergies renouvelables et de préservation de son agriculture dynamique.
Évaluer l'Aptitude de Votre Exploitation à l'Agrivoltaïque
Avant de vous lancer dans un projet agrivoltaïque, plusieurs critères doivent être évalués pour déterminer si votre exploitation est adaptée.
Critères Techniques
L'ensoleillement de votre région est le premier facteur à considérer. Les zones du sud de la France sont naturellement plus favorables, mais l'agrivoltaïque reste viable dans la plupart des régions françaises. La topographie du terrain, son orientation et l'absence d'ombrage important sont également des éléments déterminants.
La proximité d'un point de raccordement au réseau électrique est cruciale pour la viabilité économique du projet. Un raccordement trop éloigné peut considérablement augmenter les coûts d'installation.
Compatibilité Agricole
Votre type de production agricole doit être compatible avec la présence de structures photovoltaïques. Les cultures nécessitant un ensoleillement maximal ou l'utilisation d'engins de grande hauteur peuvent être moins adaptées. Une étude agronomique préalable permet d'évaluer l'impact potentiel sur vos rendements.
Aspects Réglementaires
Vérifiez que votre terrain n'est pas soumis à des restrictions particulières (zones protégées, monuments historiques, servitudes). Le plan local d'urbanisme (PLU) de votre commune peut également imposer des contraintes spécifiques. Les installations agrivoltaïques nécessitent généralement un permis de construire.
Travailler avec des Développeurs et des Coopératives
Le développement d'un projet agrivoltaïque nécessite généralement de s'associer avec des professionnels spécialisés. Plusieurs modèles de partenariat existent pour répondre aux différentes situations.
Développeurs Privés
Les développeurs photovoltaïques proposent généralement de prendre en charge l'intégralité de l'investissement et de l'exploitation de l'installation solaire. En contrepartie, l'agriculteur perçoit un loyer pour la mise à disposition de son terrain. Ce modèle limite les risques financiers pour l'exploitant mais réduit également sa part dans les revenus générés.
Coopératives Agricoles
Certaines coopératives agricoles développent des projets agrivoltaïques collectifs, permettant aux agriculteurs de mutualiser les investissements et de conserver une plus grande maîtrise du projet. Ce modèle favorise l'ancrage territorial et la redistribution locale de la valeur créée.
Points de Vigilance
Avant de signer un contrat, assurez-vous de bien comprendre tous les aspects du partenariat. La durée d'engagement, les modalités de calcul de la rémunération, les responsabilités de chaque partie en matière de maintenance, et les conditions de fin de contrat doivent être clairement définies.
Il est recommandé de faire appel à un conseil juridique spécialisé pour examiner les propositions contractuelles. Les chambres d'agriculture proposent également un accompagnement pour aider les exploitants à évaluer les projets et à négocier les meilleures conditions.
Conclusion
L'agrivoltaïque représente une opportunité majeure pour l'agriculture française de participer activement à la transition énergétique tout en renforçant sa résilience économique et climatique. Le cadre réglementaire établi par le décret de 2024 garantit que ces installations respectent la vocation agricole des terres.
Avec des régions pionnières comme la Nouvelle-Aquitaine et l'Occitanie qui montrent la voie, et des projets innovants qui démontrent la viabilité technique et économique du concept, l'agrivoltaïque est appelée à se développer significativement dans les années à venir. Pour les agriculteurs, c'est l'occasion de diversifier leurs revenus, de protéger leurs cultures contre les aléas climatiques, et de contribuer à la production d'énergie renouvelable locale.
